Excellences, mesdames et messieurs,

C'est un grand honneur de m'adresser au sommet de l'« Africa Political Outlook ». Le thème de cette année, « Les Forces du Futur », ne pourrait être plus opportun. Partout dans le monde, les sociétés sont remodelées par des forces puissantes : transitions démographiques, transformations technologiques, changement climatique et réalignements géopolitiques. En Afrique, ces forces convergent avec une intensité particulière et un potentiel extraordinaire.

D'ici 2050, une personne sur quatre dans le monde sera africaine. Chaque année, entre 10 et 12 millions de jeunes femmes et d'hommes entrent sur le marché du travail, apportant avec eux leur énergie, leur ambition, leur créativité et leur résilience. Ce dynamisme démographique n'est pas un défi à gérer ; c'est une force d'avenir à mobiliser.

Mais soyons clairs : le dividende démographique n'est pas automatique. Il n'est pas garanti par le simple poids des chiffres. Il ne devient un dividende que lorsqu'il y a des emplois — des emplois décents, des emplois productifs — des emplois qui offrent dignité, sécurité et opportunités. Aujourd'hui, la question n'est pas de savoir si la jeunesse africaine façonnera l'avenir. Elle le fera. La question est de savoir si cet avenir sera façonné par l'opportunité ou par la frustration.

Parallèlement, nous entrons dans ce que j'appellerai l'ère du travail augmenté. L'intelligence artificielle, l'automatisation, les plateformes numériques, les technologies vertes — ces évolutions ne remplacent pas le travail ; elles le redéfinissent. L'avenir du travail ne sera pas l'homme contre la machine ; ce sera la capacité humaine amplifiée par la technologie.

Pour l'Afrique, cela représente une opportunité historique car de nombreuses économies africaines ne sont pas entravées par des systèmes hérités du passé. Elles peuvent réaliser un saut technologique (« leapfrog »), en adoptant les outils numériques, en investissant dans les énergies renouvelables, en construisant des infrastructures intelligentes et en concevant de nouveaux modèles d'entreprise intégrant l'innovation dès le départ.

Cependant, la technologie seule ne créera pas de prospérité inclusive. Nous devons investir dans trois piliers fondamentaux.

Premièrement, les compétences. Les systèmes éducatifs doivent doter les jeunes non seulement de compétences technologiques, mais aussi d'une capacité d'adaptation, de résolution de problèmes et d'une culture numérique. L'apprentissage tout au long de la vie doit devenir la norme.

Deuxièmement, les entreprises productives. Les petites et moyennes entreprises sont l'épine dorsale des économies africaines. Elles ont besoin d'un accès aux financements, aux infrastructures, aux marchés, ainsi qu'à des environnements réglementaires qui encouragent la formalisation et la croissance.

Troisièmement, la protection sociale et les institutions du travail. Dans un monde en pleine transformation, la résilience est essentielle. Les travailleurs doivent bénéficier d'une protection contre les chocs. L'informalité ne doit pas être traitée par l'exclusion, mais par l'intégration dans des systèmes formels qui étendent les droits et les protections.